Fusarium wilt Tropical Race 4 (TR4) amenință existența industriei banane. Noua varietate a fost dezvoltată folosind metode de mutageneză chimică și este în prezent propagată și distribuită în provinciile din China.
TR4 este o boală periculoasă a bananelor cauzată de ciuperca solului Fusarium oxysporum f. sp. cubense. și fiind principala problemă la creșterea lor.
Agentul cauzal rămâne viabil timp de zeci de ani în sol și, prin urmare, este dificil de distrus.
Ciuperca pătrunde în plante prin rădăcini și interferează cu absorbția apei, provocând ofilirea frunzelor. O plantă de banane moare în cele din urmă.
Agenția Internațională pentru Energie Atomică (AIEA), în colaborare cu Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO), a colaborat cu cercetători din întreaga lume pentru a sprijini dezvoltarea de noi soiuri de diferite tipuri de banane care vor fi rezistente la această boală.
Potrivit lui Ivan Ingelbrecht, șeful laboratorului de reproducere a plantelor și genetică FAO / IAEA, alte țări, inclusiv Filipine, se află într-un stadiu avansat de dezvoltare a propriilor soiuri cu ajutorul radiațiilor gamma.
Oamenii de știință folosesc metode in vitro pentru a dezvolta mii de mici plante de banană în tuburile de cultură potrivite pentru mutageneză folosind substanțe chimice, raze gamma sau radiografii.
Acest lucru grăbește procesul natural de mutație la plante și creează diversitate genetică, care poate fi apoi utilizată pentru a produce noi soiuri, inclusiv cele cu trăsături favorabile.
Un proiect de cercetare coordonat la care au participat oameni de știință din șase țări, inclusiv China și Filipine, conduce din 2015 dezvoltarea liniilor de banane rezistente la TR4.
Timp de zeci de ani, anterior limitată la Asia de Sud-Est, Fusarium wilt Tropical Race 4 (TR4) a fost văzută pentru prima dată în Africa recent și în America Latină la începutul acestui an. Izbucnirea sa în august a acestui an a dus la declararea stării de urgență în Columbia.