Peste 75% dintre cambodgieni trăiesc în zonele rurale, iar agricultura reprezintă aproximativ un sfert din produsul intern brut. Cu toate acestea, țara importă în prezent mai multe legume decât colectează. Dându-și seama de rentabilitatea cultivării lor, oamenii din Cambodgia abandonează cultivarea orezului și trec la culturi de legume.
„După Khmer Rouge, agricultura s-a concentrat în principal pe orez”, a declarat Borarin Buntong, director de cercetare și informații la RUA.
„Dar acum oamenii nu se mai gândesc la orez. Vor să crească fructe și legume. Multe familii se pot bucura acum de aceste tipuri de produse în viața lor de zi cu zi. Aceasta este o schimbare mare pentru Cambodgia. ”
Transformând câmpurile de orez în câmpuri vegetale, producătorii au putut să-și diversifice activitățile cu culturi de înaltă calitate. Studiile au arătat că profitul din creșterea legumelor la hectar poate fi de 3-14 ori mai mare decât în urma creșterii orezului.
Pentru a consolida lanțurile de aprovizionare cu legume, cercetătorii internaționali au sugerat ca producătorii să folosească plase pentru a-și proteja culturile împotriva dăunătorilor.
Ideea a venit de la cercetătorii de la Gardening Innovation Lab și de la oamenii de știință francezi de la CIRAD, cu sediul în Kenya, unde producătorii folosesc plase de țânțari pentru a acoperi legumele. În Cambodgia, conceptul s-a schimbat în „case curate”, astfel încât fermierii pot veni să aibă grijă de culturile lor.
Aceste case în rețea reduc nevoia de pesticide costisitoare și protejează culturile împotriva ploilor abundente, permițând cultivatorilor să cultive legume pe tot parcursul anului, chiar și în perioada ploilor.